Christopher Doukas tinha 11 anos quando fez a descoberta na costa de Dundee Beach. As marés foram excepcionalmente baixas e Doukas, natural de Darwin, conseguiu andar uma distância de duas horas de carro e foi naquela costa que, em janeiro de 2010, encontrou um canhão pedreiro, feito de bronze, que tudo indica ser, segundo a imprensa local, de uma embarcação portuguesa dos séculos XV ou XVI.
O pai ajudou-o a levar a arma para casa, onde descobriram que era feita de bronze. No ano passado, Barbara, a mãe do jovem contactou o Museu de Darwin para alertar os responsáveis sobre a descoberta. Contudo, só nas últimas semanas é que o objecto foi solicitado para ser estudada a sua autenticidade.
Os especialistas vão agora tentar perceber se a presença do artefacto significa que os portugueses chegaram à costa norte da Austrália no século XVI - ou seja, antes dos holandeses.
O contacto mais antigo que os europeus tiveram com a Austrália e que foi provado data de 1606 aquando da chegada do navio holandês Duyfken a mando de Willen Jansz. Mas só em 1770, o capitão James Cook reclamou a costa oriental da Austrália para a coroa britânica sob o pretexto jurídico de ser "terra de ninguém". Já os portugueses ocuparam a ilha de Timor em 1515, estando a apenas 700 quilómetros da costa australiana.
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